生物安全是人類生物危害的定義為生物性的傳染媒介通過直接感染或間接破壞環(huán)境而導(dǎo)致對(duì)人類、動(dòng)物或者植物的真實(shí)或者潛在的危險(xiǎn)。生物安全柜是在操作具有感染性危害的實(shí)驗(yàn)標(biāo)本時(shí)，用來保護(hù)人員、標(biāo)本及環(huán)境安全的設(shè)備，是實(shí)驗(yàn)室生物安全防護(hù)一級(jí)屏障里一種基本的安全防護(hù)設(shè)備。
該設(shè)備是將柜內(nèi)空氣向外抽吸，使柜內(nèi)保持負(fù)壓狀態(tài)，通過垂直氣流來保護(hù)工作人員；外界空氣經(jīng)高效空氣過濾器過濾后進(jìn)入安全柜內(nèi)，以避免樣品被污染；柜內(nèi)的空氣也經(jīng)過過濾器的過濾后再排到大氣中，以保護(hù)環(huán)境。
生物安全柜主要分為I、II 和 III幾大類，可提供不同級(jí)別的保護(hù)，防止危險(xiǎn)或傳染污染。對(duì)于所有類別的生物安全柜，空氣在作為廢氣離開系統(tǒng)之前均需要經(jīng)過 HEPA 過濾。
I 級(jí)生物安全柜旨在保護(hù)實(shí)驗(yàn)人員和環(huán)境，而不是樣品，因?yàn)樨?fù)壓裝置用于將外部空氣吸入工作區(qū)。
盡管有多種生物安全柜有多種防護(hù)級(jí)別可供選擇，但較常用的生物安全柜 仍然是 II 類中的 A2 型 生物安全柜。II 類生物安全柜主要分為四種亞型(A1、A2、B1 和 B2)，并具有保護(hù)樣品的附加功能，因?yàn)榭諝夤?yīng)在通過工作空間之前都經(jīng)過 HEPA 過濾裝置的過濾。II 類亞型根據(jù)機(jī)柜內(nèi)的再循環(huán)空氣量進(jìn)行區(qū)分。
III 級(jí)生物安全柜為生物安全4級(jí)密閉實(shí)驗(yàn)室的工作提供較大程度的保護(hù)。III 級(jí)生物安全柜實(shí)質(zhì)是一個(gè)密封的手套箱，只可以通過一個(gè)可以去污的灌籃或者雙門箱進(jìn)入。
